Viet Nam - Delta du Mékong

Bonjour à tous, voici la suite des aventures vietnamiennes!

Au départ de HCMC et sur les conseils du précieux guide Lonely Planet, nous sommes partis avec une agence à la découverte du Delta du Mékong, à Cai Be. La formule proposée nous a permis de passer une bonne journée et d'avoir un aperçu (je précise bien un aperçu) de ce qu'est la vie sur les rives du Delta du Mékong. Voulant absolument éviter les cohortes de touristes: l'excursion s'est donc faite en tête à tête!

Départ 7h de HCMC en minibus avec un guide, arrivée 9h30 à Cai Be. Là, un bateau traditionnel nous attendait pour découvrir les rives du fleuve et les célèbres marchés flottants où s'échangent , de bateaux à bateaux, des multitudes de fruits et d'épices...Le tout dans le vacarme des moteurs qui pétaradent!

 

Echange de marchandises, marché flottant de Cai Be

    

Bateau rempli de ramboutans, marché flottant de Cai Be

Bateau sur le marché flottant de Cai Be

Après avoir fait le tour du marché, notre guide nous emmena dans plusieurs ateliers locaux qui ne se sont pas avérés des plus intéressants mais qui auront au moins eu le mérite de nous permettre de goûter quelques spécialités locales. On a ainsi pu voir la fabrication et déguster du papier de riz (plutôt bon!), des bonbons artisanaux genre caramel au lait de coco (très bons!) et du pop rice (pop corn de riz!). Enfin, parce qu'on n'a pas peur des défis, on a bu de la liqueur de serpent! Il faut juste ne pas trop regarder le bocal rempli de serpents et penser, comme les vietnamiens l'avancent, que c'est super bon pour la santé (lumbago tout ca...)...Visites un peu "attrape-touristes" qu'on s'est efforcé de raccourcir, luttant ardemment pour s'extirper des griffes des gentilles vietnamiennes qui nous inondaient de thé gratuit à boire avec du pop rice! 

Liqueur de serpent bue à Cai Be (pot de gauche), miam miam

La suite de l'excursion s'est essentiellement passée sur le bateau, à découvrir ce fleuve gigantesque, quatrième plus important d'Asie, dont la longueur est estimée à 4500 kilomètres environ...Il se ramifie en 9 branches au Viet Nam. La branche sur laquelle nous avons navigué était large de 2 kilomètres environ. Les ramifications du Mékong ont permis d'établir un vaste système hydrographique très propice à l'agriculture et à la culture du riz (cf photo plus bas).

La richesse du Mékong a incité un grand nombre de vietnamiens à s'installer dans cette région. Entre 18 et 19 de millions de vietnamiens vivent dans le delta actuellement, soit un peu moins d'un quart de la population totale du pays (85 millions) , preuve de l'attrait important de ce bassin hydrographique. Le fleuve est donc très utilisé par la population, c'est LA voie de communication pour les marchandises, pour les transports de personnes. ...

A noter que les bateaux ont souvent, peints sur l'avant, deux yeux. Notre guide nous a expliqué que c'était pour se protéger contre d'éventuels animaux aquatiques, mythiques ou réels (crocodiles surtout...).

Le Mékong rythme donc la vie des habitants de cette région du Viet Nam et est le moyen de subsistance de millions d'individus.

Bateau rempli de riz bâché, avec des gros yeux ! (whou le titre!)

Habitation sur les rives du Mékong

Bateau rempli de riz, Cai Be

Après avoir découvert la vie sur les rives du fleuve dans les petites ramifications du delta, un bon repas nous a donné des forces pour terminer la journée et rentrer tranquillement à HCMC! Un brave poisson à oreilles d'éléphant (ca s'invente pas un nom comme ça), fraîchement pêché dans le delta! 

Poisson à Oreilles d'Elephant, Cai Be

En résumé, journée un peu courte car on aurait pu se passer des visites des ateliers locaux,  mais on tombe toujours plus ou moins dans des "pièges à touristes". Ceci dit, on a quand même pu avoir un bon aperçu de ce qu'est la vie au bord d'un fleuve immense comme le Mékong. Un bon aperçu de ses petits métiers, de l'ambiance particulière des marchés flottants avec ses moteurs pétaradants et ses fruits par milliers.

A bientôt pour la suite!

Carlos (ca change un peu de Charly)